Łódź co roku w listopadzie zamienia się w stolicę alpinizmu, sportów ekstremalnych i wyzwań, jakie podejmują śmiałkowie z różnych krańców świata, by przekroczyć swoje granice i dokonać czegoś niezwykłego.

Prawdziwie polski festiwal

W tym roku w dniach 19-23 listopada aula Politechniki Łódzkiej wypełniła się podróżnikami oraz chętnymi usłyszenia o ich przygodach widzami. Organizatorzy Explorers Festival dbają, by co roku zapraszani goście reprezentowali różnorodne dziedziny i wyczyny, tak by nie był to tylko festiwal gór, ale i różnorodnych eksploracji. Edycja 2014 r. ukazała rekordową liczbę Polaków, którzy prezentowali swoje osiągnięcia podczas pięciodniowego spotkania. Cieszy fakt, że coraz więcej naszych rodaków podejmuje się rzeczy, które jeszcze jakiś czas temu (może z wyjątkiem himalaizmu, w którym od lat Polska wiedzie prym) były dostępne głównie dla mieszkańców innych krajów. A Polacy w wielu dziedzinach wyznaczają nowe standardy w światowej eksploracji i udowodnili to podczas spotkań w Łodzi.

Na krańce świata pieszo, biegiem, rowerem, autostopem

Jak w dwa lata przemierzyć dwa kontynenty - Amerykę Południową i Australię na „dwóch kółkach”, pokonując ponad 16 tys. km, opowiedzieli Agnieszka i Mateusz Waligórowie, którzy od lat zwiedzają świat z perspektywy siodełka roweru. Ten sam rodzaj środka transportu preferuje Kanadyjczyk Bertrand Lemeunier, który zaprezentował swoją wyprawę dookoła Kanady, podczas której poznał trudne życie ludzi północy, oraz cywilizacyjny pęd miast wschodu kraju. Z kolei Adrian Gronek wybiera się samotnie w trudno dostępne rejony świata. Niemałą śmiałość i odwagę musiał wykazać w trakcie samotnej wyprawy przez Alaskę. Tajniki niskobudżetowej autostopowej wyprawy po Tajlandii, Kambodży, Laosie, Birmie i Singapurze zdradzili Anna i Łukasz Kołodziejczykowie, którzy zrealizowali podróż przybliżającą ich do poznania i zrozumienia Azji. Michał Kiełbasiński od ponad 15 lat uczestniczy w ultramaratonach górskich i Adventure Racing, podczas których pokonuje niemałe dystanse w pionie i poziomie, mierząc się z wytrzymałością własnego organizmu.

Magia gór przyciąga

Himalaista Adam Bielecki opowiedział o wejściu na K2 - najsłynniejszy ośmiotysięcznik oraz o swojej drodze zdobywania Korony Himalajów i Karakorum. Ekstremalnym wyczynem chodzenia po taśmie zawieszonej pomiędzy górskimi urwiskami w dolinie Yosemite pochwaliła się Basia Sobańska, będąca pierwszą Polką chodzącą po linie ponad tysiącmetrową przepaścią. Norweg Tormod Granheim w 24 godziny wszedł na szczyt Mount Everestu i zjechał z niego na nartach w stronę Tybetu. Ekstremalny wyczyn narciarza jest dziś punktem odniesienia dla innych entuzjastów sportów ekstremalnych. Podobnego wyczynu, z nieco niższego szczytu, dokonał Olaf Jarzemski, który stanął na Cho Oyu i na desce snowboardowej zjechał do podstawy góry. O ponad 40 latach swoich wspinaczek w górach całego świata opowiedział Brytyjczyk Michael Fowler, który w imponujący sposób pokonywał nawet najtrudniejsze drogi wspinaczkowe w górach Peru, Indii, Rosji, Chin i Nepalu. Z kolei Leszek Połaski przybliżył historię swojego wspinania się w górach wysokich, która rozpoczęła się od gór Teksasu i koncentrowała głównie na doskonaleniu logiki konkurencji, a nie na samej szybkości.

Pokonać opory przyrody i... siebie

O tym, że człowiek może pędzić na nartach z prędkością ponad 240km/h, opowiedział Jędrzej Dobrowolski, który ustanowił rekord Polski w zjeździe na nartach - najszybszym niezmotoryzowanym sporcie. Wielokrotny szybowcowy mistrz świata Sebastian Kawa podzielił się wspomnieniami o próbie historycznego lotu szybowcem nad Everestem, której przeszkodziła tylko i wyłącznie… biurokracja, gdyż możliwości sprzętu pozwalały na pokonanie znacznie większej wysokości. Pejzaże sfotografowane z pokładu paralotni w Brazylii, Karakorum, Indiach czy Beskidach zaprezentował Filip Jagła, który od ponad 20 lat, wykorzystując prądy powietrza, swobodnie „żegluje” w powietrzu w poszukiwaniu niezależności, adrenaliny i sportowej rywalizacji. Alpinista - sprinter Szwajcar Daniel Arnold przybliżył swoje ulubione drogi wspinaczkowe, podczas których bez asekuracji zdobywa w pięknym stylu upragnione szczyty i ściany.

Imprezy towarzyszące

Jak co roku, Explorers Festival obfituje także w imprezy towarzyszące. Największą atrakcją dla uczniów szkół ponadgimnazjalnych była Wielka Lekcja Geografii, która odbyła się na Wydziale Prawa i Administracji Uniwersytetu Łódzkiego. Poprowadzili ją wykładowcy akademiccy z polskich uniwersytetów, a obejmowała ona problematykę ochrony przyrody - „w trosce o skarby krajobrazu”, jaskiń krasowych, będących fenomenem przyrody, oraz parku Yellowstone, jako najstarszego parku narodowego świata. Uczniowie wypełnili także Test Młodego Geografa. Na Politechnice Łódzkiej odbyło się „Laboratorium Przygody”, podczas którego zarówno naukowcy, jak i goście festiwalu opowiedzieli m.in. o aerodynamice i lotach szybowcami, o tarciu i narciarstwie szybkim oraz o tajemnicy światła i jego wykorzystania. Urozmaiceniem dla opowieści podróżników był koncert kapeli „Zagrali i Poszli”, brawurowo łączącej folk, blues, piosenkę turystyczną i poezję śpiewaną. Oczywiście, największym atutem festiwalu była możliwość rozmowy w cztery oczy z zaproszonymi gośćmi.

Kolejna, 17. edycja Explorers Festival w Łodzi już za rok!