Do wypadku doszło, gdy ze znajdującego w prawym transepcie świątyni oderwał się fragment kapitelu mierzący 40 cm na 40 cm. Policja zablokowała dostęp do bazyliki.

Bazylikę Świętego Krzyża zaczęto budować w 1294. Konsekrował ją papież Eugeniusz IV w 1443 r. Świątynia bywa nazywana Panteonem, gdyż pochowano w niej wielu sławnych ludzi, m.in. Michała Anioła, Galileusza, Niccolò Machiavellego, Gioacchina Rossiniego, a także Michała Kleofasa Ogińskiego.